vendredi 27 juin 2014

La Stan Ockers: un parcours de qualité.

Si  on devait faire un classement de qualité des randonnées proposées au calendrier FCWB cette année, la Stan Ockers serait un cinq étoiles tant par sa diversité touristique que par son aspect sportif.

Le CC Beaufays nous a concocté un cocktail détonant plein de surprises agréables sur un circuit, certes avec des difficultés mais des difficultés 'raisonnées' et raisonnables, circuit qui vous fera découvrir avec un peu d'attention un mariage tout en finesse entre la nature et l'histoire.

Si je vous livre ici les détails de l'itinéraire, sachez que vous pourrez lire et visionner un diaporama entièrement consacré à cette organisation dans toute sa teneur cyclotouristique avec de nombreuses photos largement commentées.
L'aventure commence à Beaufays au départ du local du Rugby sous la tour du château d'eau.



Local du Standard Rugby









Le Château d'eau



















Après à peine trois kilomètres, nous quittons l'axe Beaufays-Sprimont pour nous faufiler dans le petit village d'Ogné. Cela sent déjà un peu l'Ardenne. 

Le hameau d'Ogné


On traverse ensuite la route de Sprimont-Chanxhe pour attaquer la première difficulté (relative) vers Presseux et Fraiture d'où on fonce dans la descente vers le Pont de Sçay. 

Traversée de Fraiture


Le parcours suit la vallée de l'Ourthe jusque Comblain-la-Tour où on oblique à gauche à hauteur de l'Hostellerie St Roch pour s'attaquer à la côte de Xhoris. La côte est assez régulière avec un pourcentage moyen de 6%.

Hostellerie St Roch, une des meilleurs tables de la région

 La première séparation des circuits se fait à Xhoris. Le 50 repart vers Harzé laissant le 80 et 130 prendre la route buissonnière qui serpente au-dessus du village pour traverser l'axe Aywaille-Bomal  en direction du collège St Roch, premier arrêt ravito (peut-être un peu tôt mais bienvenu quand même). 

La route buissonnière juste après Xhoris


 
Le collège St Roch
Au-delà, la route nous mène à Rouge-Minière et Férot avant de nous attaquer à une nouvelle difficulté pour atteindre le village de Ferrières.

La fontaine de Rouge-Minière, don de Jean Nicolas Fisbach Malcord, permettant ainsi dès 1832 aux villageois d'avoir accès à l'eau potable

Au cimetière, le 130 abandonnant le 80, qui prend à gauche, nous transporte sur un plateau avec vue panoramique à 360° de toute beauté.
 
Ferrières: administration communale
 
Entre Ferrières et Izier
Après la traversée d'Izier et d'Ozo (rien à voir avec la graisse de frites), on plonge tout droit vers la vallée de l'Aisne peu avant Juzaine. 

Traversée de Juzaine
 En amont du cours de l'eau, à quelques encablures, il faut obliquer à droite vers Fanzel et prendre à gauche pour remonter vers Erezée et rattrapper de nouveau le cours de l'Aisne jusque la Forge-à-la-Plez puis direction le col (grand mot pour une côte régulière entre 5 et 6%) de Lamorménil.

Située non loin de l'Aisne, la Forge-à-la-Pley était autrefois spécialisée dans le fer platiné. Le dernier Forgeron était Léon Sadzot. La Plez signifierait pommeraie, lieu de culture des pommiers. On retrouve d'ailleurs d'excellents vergers dans la région.

Cette chapelle de La Forge-à-la-Plez a été le théâtre de violents combats lors de la bataille des Ardennes. Il est rapporté que 23 allemands sont enterrés aux abords de la chapelle (information recueillie auprès d'un habitant du coin)


Plus loin, peu après Freyneux, après Moulin Crahay, le moulin d'Odeigne est le point de départ de la prochaine difficulté qui doit nous amener à Odeigne perché sur les côteaux.

Le moulin d'Odeigne: alimenté par le ruisseau dit Fays de la Folie, le bâtiment du moulin a été construit carrément sur le biez du ruisseau qui alimente le chenal d'actionnement de la roue.


La route s'aplanit presque en vue du sommet du col du Fond de la Justice (bizzaremment si on se fie à l'impression, le point le plus haut du parcours soit 535m).
 
Point le plus élevé du parcours: ce col doit son nom au fait que, aux environs de cet endroit, les justiciables y étaient jugés (propos recueillis auprès d'un habitant du coin)
Et nous voilà sur la route 'derrière la Tour' (en wallon Po Dri L'tour) qui tient, selon les propos que j'ai recueillis auprès d'une habitante de Malempré, son nom (attribué lors des fusions des communes) au fait que dans la région autour de Malempré existaient trois châteaux aujourd'hui disparus et l'usage était de situer cette rue en disant c'est 'la rue qui se trouve derrière les tours'.
  
Après avoir traversé le hameau de Xhout-si-Plout (du wallon signifiant là où il pleut), on suit la direction de Jevigné sur la route de Manhay en pleine lumière alors qu'il n'y a pas si longtemps, elle était complètement en sous-bois de sapins qui bouchaient le jour.

La route de Jevigné: il n'y a pas longtemps, les sapins bordaient la route sur presque deux kilomètres

A Jevigné, on bifurque à gauche, juste après l'église en direction de Hierlot, La Chapelle et Odrimont qu'on contourne pour prendre la direction de Basse-Bodeux sur 3km avant de tenir la droite pour foncer vers Mont St Jacques via Reharmont.

Chapelle de Reharmont

Mont St Jacques: deuxième halte ravito et bienvenu avant de s'attaquer au dernier tiers du parcours.

Mont St Jacques (Ravito)

De là, on traverse Bergeval et Mont-de-Fosse pour foncer vers Trois-Ponts dans  la vallée de l'Amblève qui nous conduit à Coo, La Gleize jusque Stoumont au pied de la première réelle difficulté: la côte de la Vecquée (pas encore apparemment assimilée à un col et pourtant par définition, elle pourrait y prétendre) qui nous élève à l'altitude 529.

Sommet de la Vecquée : La Vecquée (nom issu du mot évêque) est une ancienne voie gauloise devenue Chaussée romaine.

On reste sur les crêtes jusque Louveigné après avoir traversé Desniè, Hautregard.

Château du Haut-Marais a été un home pour maladies pulmonaires (Home Gobert Martin). Depuis 1989, propriété de la province de Liège et internat pour l'école d'agriculture de La Reid. A quelques pas, on peut se promener sous une magnifique Charmille taillée et incurvée qui forme une véritable voûte végétale de 573 mètres de longueur


A Louveigné, on tourne à gauche vers Blindef et Sendrogne pour revenir à Dolembreux puis virer à droite à travers le golf de Gomzé et se retrouver au pied des Forges dernière difficulté pour nous permettre de passer devant le monument dédié à Stan Ockers juste trois kilomètres avant la fin.

Monument Stan Ockers: en 1955, Stan Ockers gagna conjointement la Flèche Wallonne et                 Liège-Bastogne-Liège ainsi que le championnat du monde. La côte de Forges, qui ne faisait pas encore partie de la Doyenne, était reprise cependant dans le parcours de la Flèche Wallonne qui partait de Charleroi pour se terminer à Liège. C'est la raison pour laquelle, la stèle a été placée là en 1957 bien que la côte ne fut introduite dans LBL qu'en 1960. (renseignements reçus de Mr Fernand Lambert correspondant au Pesant, club propriétaire de la Doyenne)

Le parcours fait 140,43 km avec un dénivelé de 1971m.

J''ai pris beaucoup de plaisir à effectuer ce parcours et à préparer cet humble article et j'espère vous avoir donné l'envie de vous y engager.
Pour ma part, j'ai effectué le parcours en plus de 9h et ai ramené pas moins de 131 photos et des anecdotes que j'ai recueillies auprès des riverains dont j'espère vous faire profiter bientôt. 

Et si c'était cela le futur du cyclotourisme!  

    

samedi 21 juin 2014

La Pédale Vottemmoise: Les Vallons de l'Est (21/06/2014)

C'était la troisième édition des 'Vallons de l'Est', organisation à laquelle je n'avais encore malheureusement (accident en 2012, malade en 2013) jamais participer.
Maintenant c'est fait. Avec Vincent, nous avions décidé de partir à 8h30.
Le soleil était de la partie, c'était déjà une bonne chose. Le parcours, c'était un peu l'inconnu dans sa première partie.
Pour cause de travaux dans les Fourons, les organisateurs ont dû trouver une alternative qui soit à la fois innovante et intéressante. Et là, ils ne sont vraiment pas trompés en nous envoyant sur des routes peu fréquentées (cela a été le cas presque sur tout le parcours) qui serpentaient à travers les petits villages de la partie est de la Hollande le long de la frontière belge . Nous entrons dans le Limbourg hollandais peu après Mouland pour en sortir à La Planck juste de quoi nous prouver que les routes hollandaises ne sont pas aussi planes que l'on pourrait supposer.

Place et église de Moelingen

Là, nous sommes à la limite des Fourons et à l'entrée des Pays Rédimés  que le parcours suit dès  après Teuven  (dépendant des Fourons) jusqu'aux abords de Welkenraedt pour atteindre Dolhain via Baelen et Membach.

Paysage hollandais
 
Plateau du Margraten

Le tronçon Membach-Dolhain était le seul axe routier où on a pu rencontrer un trafic quelque peu important mais sans vraiment être gênante. 

Pause café à Dolhain

De là, nous prenons la côte vers Elsaute pour rejoindre le plateau de Herve. Puis par les petites routes, comme sur un huit aérien grandeur nature, nous traversons successivement Clermont, La Clouse, Aubel, Julémont, Mortier, Blegny, Saint-Remy pour se laisser redescendre à vive allure jusque Hermalle où la terrasse nous tend les bras.  

Clermont sur Berwinne

Descente vers Hermalle

En conclusion, c'est une magnifique balade que tout le monde peut aborder malgré un dénivelé de +/-1300 sur une distance plus que raisonnable. On sent la recherche de l'inédit pour le plaisir des yeux et du sport.
Avec Vottem-Meuwen, cette organisation est le binôme parfait qui allie la découverte, la randonnée et l'esprit cyclo.
La Pédale Vottemmoise a vraiment deux atouts majeurs et détient la bonne combinaison pour inciter les cyclos à participer en nombre.

Conclusion d'une belle partie de pédales



Les photos ont été réalisées par Louis Herion, membre du club de la Pédale Vottemmoise.
Je vous rappelle que si les articles de ce blog vous intéressent vous pouvez vous inscrire gratuitement pour une réception automatique dès parution. Faites suivre à vos membres ou toute autre personne intéressée..